Geotermalna elektrarna bo proizvajala obnovljivo energijo in izkoriščala toploto iz vulkanske regije
Slika: Lydur Skulason
Geotermalni projekt Olkaria (vulkanska regija Kenije) naj bi bil končan leta 2014 in bo državi proizvedel 280 MW električne energije. Projekt s skoraj milijardo dolarjev je v lasti Kenijskega podjetja za proizvodnjo električne energije (KenGen), vendar 280 MW ni največji potencial objekta. Po nedavnih raziskavah ima kompleks Olkaria geotermalni potencial 560 MW.
Geotermalna naprava uporablja toplotno energijo, torej notranjo toploto zemlje, da jo pretvori v električno energijo. To je vrsta obnovljive energije, ki je vse bolj pogosta v krajih blizu vulkanov.
Kenija trenutno s tehnologijo pridobiva 13% energije iz geotermalnih elektrarn, kar ustreza približno 150 MW. Zato bo dodatek 280 MW močno vplival. Hidroelektrarne so eden glavnih virov električne energije v Keniji (približno 60%), vendar v času suše proizvodnja električne energije močno upada, pogosti so izpadi električne energije in večje izgube v gospodarstvu. KenGen, kenijsko podjetje za proizvodnjo električne energije, načrtuje, da bo približno polovico energije, proizvedene z geotermalno tehnologijo, do leta 2018. V okviru razvojnega projekta Menengai se tri nove elektrarne gradijo 200 km od prestolnice Nairobija. Dokončati naj bi jih do leta 2030 in bodo lahko proizvedli 1600 MW energije. Keterin geotermalni potencial je ocenjen na 7000 MW.Cilj do leta 2030 je doseči proizvodnjo 5000 MW v geotermalni obliki.
Vsaka država, ki lahko obnovljive vire energije razvija na stabilen in neodvisen način, ustvarja dobre možnosti za konstruktivno rast nacionalnega gospodarstva. Približno 60% kenijskega gospodarstva je vezanega na turizem, zato je razvoj trajnostnih virov energije odličen način za zaščito naravnih virov, ki vsako leto privabijo toliko obiskovalcev. Leta 2010 jih je bilo skoraj 1,1 milijona.
Prebivalstvo Kenije je 41 milijonov, stopnja rasti pa približno 2,7%. Dohodek na prebivalca se je med letoma 1975 in 2006 potrojil, BDP je najvišji v vzhodni Afriki, kmetijstvo in turizem pa sta dobro razvita. Po mnenju Ezequiela Esipisuja, regionalnega upravitelja nevladne organizacije Habitat for Humanity, je še vedno treba državo dokončno postaviti na razvojno pot, tako da vlaga v proizvodnjo trajnostne energije za pospeševanje gospodarske rasti.
