Anion cianida je izredno strupen in lahko škoduje zdravju in okolju
Slika Dan Dennis na Unsplash
Cianidi so družina kemičnih spojin, ki v svoji sestavi vsebujejo zelo reaktiven cianidni anion. Cianidne spojine, ki jih v okolju pogosto najdemo, so vodikov cianid in dve njegovi soli, natrijev cianid in kalijev cianid. Vodikov cianid (HCN) je brezbarvna tekočina ali plin z močnim značilnim vonjem, medtem ko sta natrijev cianid (NaCN) in kalijev cianid (KCN) topna v vodi.
Cianid lahko naravno najdemo v nizkih koncentracijah v tleh, vodi in zelenjavi, na primer v divji kasavi. Cianidi se uporabljajo pri galvanizaciji, pridobivanju zlata in srebra, čiščenju kovin, pri proizvodnji sintetičnih vlaken, barvil, pigmentov in najlona kot reagent v analitični kemiji, sredstvo za zaplinjevanje in uplinjanje premoga. Glavni viri antropogenih emisij cianida pa so rudarska, kemična in kovinsko predelovalna industrija ter izčrpavanje vozil.
Cianizacija zlata
Znano je, da postopek izpiranja cianidnega zlata povzroča velike vplive na okolje in zdravje ljudi. Cianizacija zlata, poimenovanje tega postopka, se uporablja za pridobivanje zlata iz surove rude, odstranjene iz tal. Cianid v kamnu raztopi zlato in ga odstrani v tekoči obliki. To zlato nato obdelamo, da odstranimo cianid, ki mu je bilo izpostavljeno.
Vendar cianizacija zlata zaradi visoke toksičnosti cianida velja za grožnjo okolju in zdravju ljudi. Poleg tega lahko okoliške dežele, reke in jezera ostanejo sterilne za nedoločen čas.
Razmišljajoč o trajnosti, so rudarska podjetja začela spreminjati cianid v manj strupeno in bolj trajnostno obliko, preden so ga zavrgla. Da bi čim bolj zmanjšali učinke odstranjevanja, so podjetja tudi začela svoja odlagališča premazati z neprepustno oblogo. Zato trdijo, da je to sprejemljivo tveganje, da pa se okoli rudnikov še vedno pojavlja veliko škodljivih izlivov.
Zlato in njegove uporabe
Brez razmišljanja o zlatu ni mogoče razmišljati o bogastvu. Ta svetla, rumena, voljna in gosta prehodna kovina je v vsakdanjem življenju v obliki nakita, komponent računalniške plošče in mnogih drugih izdelkov. Običajno ga najdemo v čistem stanju v obliki grudic, obstaja pa tudi v nekaterih mineralih, kot so kremen in metamorfne kamnine. Poleg tega lahko zlato najdemo v celotni zemeljski skorji in v oceanskih vodah v nižjih koncentracijah.
Ker je mehko, je zlato običajno strjeno in tvori kovinsko zlitino s srebrom in bakrom. Zaradi dobre električne prevodnosti in odpornosti proti koroziji ima zlato več industrijskih aplikacij.
Izpostavljenost ljudi in vplivi na zdravje
Izpostavljenost človeka cianidu nastane predvsem z vnosom hrane in v manjši meri z vodo. Nekatera živila, na primer jabolčna in mandljeva semena, vsebujejo zmerne koncentracije cianida. Drugi, na primer divja manioka, imajo visoke koncentracije in so nevarni, če niso pravilno pripravljeni. Vdihavanje cigaretnega dima in požarov v stavbah in domovih je pomemben vir izpostavljenosti cianidu za splošno prebivalstvo.
Spojina se sprosti tudi med pirolizo materialov, ki vsebujejo dušik, kot so polimeri (melamin, najlon in poliakrilonitril) in naravnih materialov, kot sta svila in volna. V rudarstvu je znano, da cianid, ki se uporablja pri izpiranju zlata, povzroča več škode zdravju in okolju.
Ne glede na izvor je anion cianida izjemno toksičen za organizme, saj se veže na kovinske skupine vrste encimov in zavira njegovo delovanje. Najpomembnejša neposredna posledica je blokada dihalne verige in zaviranje presnove kisika.
Učinki akutne izpostavljenosti cianidu so vidni na centralni in kardiovaskularni živčni sistem. Najpogostejši znaki in simptomi so glavobol, omotica, zmanjšana motorična koordinacija, aritmija, bradikardija, otrplost, koma in smrt. Učinki kronične izpostavljenosti so glavobol, težave z govorom, prebavne motnje, mišična oslabelost, zmedenost, izguba ostrine vida in povečana ščitnica.
Poleg tega, da se je med drugo svetovno vojno uporabljal za samomore, je bil tudi osnova plina Zyklon B (ciklon B), ki se uporablja v uničevalnih taboriščih. V ZDA je v plinski komori služil kot oblika smrtne kazni, vendar je bil ukinjen zaradi boleče in počasne smrti.
Izpiranje cianida je prepovedano
Ob razmišljanju o okolju in njegovih načinih življenja so Nemčija, Češka, Madžarska, Kostarika, zvezne države Montana in Wisconsin v ZDA ter številne regije Argentine prepovedale pridobivanje zlata s cianidom. Skoraj 90% vse svetovne proizvodnje pa je še vedno narejeno iz postopka cianizacije zlata.
