Raziskovanje sprošča težke kovine in toplogredne pline
Kar zadeva energijo, obeti kažejo na pot čiste energije z obnovljivimi viri. Toda velike naftne družbe še vedno vztrajajo pri usmerjanju pozornosti na iskanje tehnik in novih naftnih vrtin po vsem svetu.
Naslednja krogla je bitumenski pesek ali samo bitumen, bolj viskozna, težka in poltrdna različica olja. Z zmanjšanjem zalog nafte na planetu je pridobivanje nafte iz bitumna postalo izvedljiva možnost zaradi velike razpoložljivosti.
Raziskovanje
Postopek pridobivanja nafte v bitumenskem pesku je izjemno zapleten in okolju povzroča veliko več škode kot tehnike, ki se uporabljajo v tradicionalnih vrtinah.
Sprva je opustošenje katere koli vrste vegetacije za ustvarjanje rudnikov za pridobivanje. Nato se izkopljejo vodnjaki.
Za odvzem olja se v usedline vbrizga vroča para, zaradi česar se pesek in olje ločita in ga omogočimo črpati na površino. To je bil nemogoč postopek z bitumnom v trdnem stanju.
Kadar se rezerve bitumenskega peska nahajajo blizu površine, se uporablja tehnika površinskega kopa. Nato se začne postopek, podoben zgornjemu, z nadomestitvijo vroče vode namesto pare.
Vplivi na okolje
Prva težava, ki jo povzroča tovrstna dejavnost, je prispevek k globalnemu segrevanju. Emisije ogljika, ki so posledica dejavnosti, povezanih z raziskovanjem bitumna, so v primerjavi s tradicionalnimi vrtinami za 12% večje.
K temu so dodali krčenje vegetacije, kjer se nahajajo rezerve bitumenskega peska, vključno z gozdovi, kot v Kanadi.
S tem postopkom je povezana tudi onesnaženost vode in tal. Raziskave, ki jih je izvedla univerza Queen's, kažejo, da se je onesnaževanje vode s policikličnimi aromatskimi ogljikovodiki (PAH) od šestdesetih let, ko so se začela raziskovanja, povečalo za 23-krat.
Poleg problema PAH obstaja tudi onesnaženje s težkimi kovinami. Svinec, kobalt, živo srebro, kadmij, baker, kobalt, arzen in cink (glej več o škodi, ki jo povzročajo težke kovine) pogosto najdemo v pesku, ki skupaj z oljem tvori bitumen. Te snovi pogosto najdemo tudi v tleh in vodnih telesih, ki se nahajajo v bližini rudnikov.
Spodaj si oglejte video, ki ga je pripravil Greenpeace in opisuje, kaj so katranski pesek, tako imenovani "katranski pesek" in kako se pridobivajo v Kanadi ter njihovi učinki (v angleščini):
Razmišljanje o alternativah
Da se izognete uporabi goriva, raje uporabite javni prevoz, zlasti če ga poganja obnovljiva in čista energija, kot je to v primeru podzemne železnice in vlaka. Ko uporabljate avto ali motocikel, ga napolnite z alkoholom.
Zakaj se na kratkih razdaljah ne sprehodite ali zapeljete s kolesom? Te možnosti zmanjšujejo potrebo po neracionalnem pridobivanju bituminoznega peska in olja za gorivo.
