Čas razgradnje plastike je negotov in skrbi

Po podatkih ministrstva za okolje plastika razpada več kot 400 let, vendar je treba informacije o tej temi razširiti

Čas razgradnje plastike

Slika tanvi sharme v Unsplash

Izraz "čas razgradnje" se nanaša na čas, ki je potreben, da proizvodi razpadejo in izginejo iz medija, ki se razlikuje glede na naravo materiala. Številni materiali poleg dolgega obdobja razgradnje povzročajo škodo okolju in zdravju ljudi in živali, če jih nepravilno odvržemo, kot je to pri plastiki.

Večino plastične embalaže, ki jo zaužijemo, je mogoče reciklirati, znova vstopiti v proizvodno verigo in okolico osvoboditi kupa odpadkov, ki bodo razpadli tisoče let. Recikliranje tega materiala pomaga zmanjšati število nastalih odpadkov in zagotavlja boljšo uporabo naravnih virov na planetu, vendar je še vedno nizko in vseh vrst plastike ni mogoče reciklirati.

Čas razgradnje plastike

Eno od težišč študija kemije je vzpostavitev razmerij med sestavo in lastnostmi materialov, njihovo uporabo v izdelkih in vplivi, povezanimi s procesi preoblikovanja in kroženja v okolju. Pri delu z razmerjem med materiali, ki tvorijo izdelke, in vplivom na okolje, ki ga povzroča njihovo odstranjevanje, je zelo pogosto naleteti na tabele, ki predstavljajo seznam materialov in čas, potreben za razgradnjo vsakega v naravi.

Po podatkih ministrstva za okolje plastični odpadki razpadejo več kot 400 let. Vendar ni konkretnih informacij o času razgradnje posamezne vrste plastike. Zato obstajajo študije, ki ocenjujejo čas razgradnje različnih plastičnih materialov, kot so:

  • Plastična vrečka: 20 let;
  • Plastična penasta skodelica: 50 let;
  • Slama: 200 let;
  • Plastična steklenica: 450 let;
  • Plenica za enkratno uporabo: 450 let;
  • Ribiška vrvica: 600 let.

Glavni razlog, da je čas razgradnje plastike tako dolg, je ta, da se narava še vedno ne zna znebiti tega. Bakterije in glive, ki razgrajujejo materiale, niso imele časa, da bi razvile encime za razgradnjo snovi, pravi inženirka kemike Marilda Keico Taciro z Inštituta za tehnološke raziskave (IPT). Vsaka od molekul v plastičnem izdelku ima na stotisoče atomov, predvsem ogljika in vodika. Ker so vezi med atomi zelo stabilne, razgraditelji ne morejo razgraditi materiala na manjše dele, da bi ga uničili.

Vplivi plastike na okolje

Ogromne količine plastike, proizvedene na svetu, odvisnost prebivalstva od tega materiala, velik čas razgradnje in nezmožnost zadostnega in ekološkega ravnanja s temi materiali so vznemirili mednarodne organizacije, nevladne organizacije, aktiviste, člane civilne družbe in vlade. .

Plastika lahko na različne načine moti življenje morskih živali, bodisi s prepletanjem s predmeti bodisi z zaužitjem teh materialov. Ali celo zaradi interakcije s plastiko, ki trči z morskimi vrstami, povzroča odrgnine ali ovira prehod.

Pri mikroplastiki je največja težava zaužitje morskih organizmov. Ker je o tej temi še vedno malo raziskav, se govori o "potencialnih učinkih", ki lahko segajo od celične ravni do celotnih ekosistemov. Nekatere študije so odkrile dokaze, da lahko zaužitje mikroplastike vpliva na lov in zajemanje plena, saj se material lahko zamenja za hrano, zavzame prostor v prebavnem sistemu živali in povzroči zmanjšanje znakov lakote. Na ta način lahko žival izgubi energijo, zavira rast in vpliva na plodnost, poleg možnosti smrti.

Plastični odpadki lahko poleg onesnaževanja in onesnaževanja tal ob nepravilnem odlaganju povzročijo tudi zamašitev jarkov in prepustov, kar poslabša poplave in povzroči brezdomstvo ljudi, zlasti v obrobnih regijah. Okvara vida je tudi druga škoda, ki jo povzročajo plastični odpadki.

Pomanjkanje informacij o času razgradnje plastike

Trenutno je onesnaževanje s plastiko eno najbolj vidnih in zapletenih okoljskih vprašanj. Zaskrbljene in zaskrbljene zainteresirane strani vključujejo raziskovalce, vladne agencije, nevladne organizacije, industrijo, medije in splošno javnost. Eden glavnih izhodišč za to vprašanje in javne proteste je, da plastika traja neomejeno dolgo v okolju, kar povzroči kronično izpostavljenost, ki škoduje živalim in ljudem. Toda podatki, ki podpirajo to domnevo, so redki.

Za boljše razumevanje vprašanja je bistvenega pomena natančno razumevanje obstojnosti izdelkov iz plastičnih mas v okolju. Potrošniki za zanesljive odločitve potrebujejo zanesljive informacije o času razgradnje plastike. Raziskovalci te informacije potrebujejo, ker je obstojnost ključni dejavnik modelov, ki napovedujejo, koliko plastičnih odpadkov je v okolju in kje prebivajo, pa tudi tveganja, povezana s tem onesnaženjem. Zakonodajalci te informacije potrebujejo za razvoj na dokazih temelječih politik, ki prepovedujejo uporabo plastike na lokalni, nacionalni in mednarodni ravni.

Znanstvenika Collin Ward in Christopher Reddy sta analizirala 57 različnih infografik, ki so jih objavile vladne agencije, neprofitne organizacije, akademske ustanove in druge skupine iz 13 držav in v štirih jezikih. "Ko iščemo in preverimo vsako od teh vrednosti glede na to, kako dolgo se kos plastike razgradi v okolju, ne najdemo sprejemljivega ali verodostojnega vira, ki bi podpiral te grafike," pravi Reddy.

Znanstveniki so preiskavo začeli kot rezultat lastnega laboratorijskega dela - Ward in Reddy sta kemika, ki proučujeta čas razgradnje plastike v okolju. To je pomembno vprašanje, pravi Reddy, ker nastajajoči dokazi kažejo, da se lahko različne vrste plastike v različnih okoljskih pogojih razgradijo veliko hitreje ali počasneje - ne glede na to, ali so na primer izpostavljene sončni svetlobi ali temi ali pa so izpostavljene nekaterim vrstam plastike. bakterije.

Pomanjkanje podatkov je znanstvenike zmedlo, zato so poiskali literaturo, poiskali pomoč raziskovalnega knjižničarja in poiskali direktorje programov pri Nacionalni upravi za oceane in atmosfero (NOAA), da bi sledili znanosti, ki stoji za številkami. Zanesljivih podatkov niso našli.

Law in Reddy poudarjata, da pomanjkanje podatkov ni dovoljenje za onesnaževanje, saj so znanstveniki v oceanu našli plastiko v starosti desetletij, zato je znano, da lahko traja dolgo. Ljudje vsako leto v ocean odvržejo od 4,8 do 12,7 milijona ton plastike, znanstveniki pa so izrazili zaskrbljenost zaradi učinkov mikroplastike na zdravje na morju in v zraku.

Alternative plastiki

Pravilno odstranjevanje odpadkov je bistvenega pomena, da materiali, ki jih je mogoče reciklirati, ne ostanejo v okolju in povzročajo škodo vrstam. Zato je bistvenega pomena ekološka ozaveščenost in premislek o svojih prehranskih navadah. Čas razgradnje vsakega materiala mora vplivati ​​na naše odločitve o nakupu in namembni kraj izdelkov.

Načelo 3R - zmanjšanje, ponovna uporaba in recikliranje se predstavlja kot izvedljiva rešitev za težave, povezane z odpadki. Gre za predlog o potrošniških navadah, ki ga popularizira okoljska organizacija Greenpeace, katere namen je razviti bolj trajnostne ukrepe. Poleg tega je bila biorazgradljiva embalaža opredeljena kot drug način za izhod iz vplivov odpadkov na okolje, saj se lahko razgradijo v tednih ali mesecih.

Omeniti velja, da so vplivi plastike na zdravje in okolje znanstveno dokazani. To pomeni, da je ne glede na pomanjkanje podatkov o času razgradnje plastike pomembno, da se zmanjša poraba izdelkov iz tega materiala.