Vsaj 30% populacije tega sesalca je bilo v zadnjih desetih letih izgubljeno zaradi sprememb habitata, preganjanja, lova, med drugim
Orjaški mravojed je "ranljiva" žival, ki ji v državi São Paulo grozi izumrtje: v zadnjih desetih letih je zaradi izgube in spremembe habitata zaradi povoženja izgubljenih vsaj 30% populacije tega sesalca , lov, kurjenje, spopadi s psi in uporaba pesticidov.
Tako je zaključila doktorska naloga biologinje Alessandre Bertassoni z univerze Universidade Estadual Paulista (Unesp) v Sao José do Rio Preto, ob podpori raziskovalne fundacije São Paulo (Fapesp).
"Učinki človeškega delovanja povečujejo ranljivost vrste in dvigujejo stopnjo ogroženosti," je Bertassoni dejal Unespovemu oddelku za tisk in komunikacije. Študija je bila izvedena na ekološki postaji Santa Bárbara (EESB), blizu mesta Avaré, v notranjosti Sao Paula, ene največjih ohranjevalnih enot v Cerradu v Sao Paulu.
Po mnenju raziskovalca se v najslabšem primeru z nadaljevanjem primerov povoženja, lova in gorenja v gozdu »možnost preživetja populacije zmanjša na 20 let. Če ogenj, ki se uporablja pri požarih, utihne, bo sposobnost preživetja 30 let. "
Ta ocena je bila mogoča, ker je biolog sodeloval pri individualnem prepoznavanju osmih velikanskih mravljinčarjev in ocenil število teh živali v EESB. Do takrat v državi São Paulo ni bilo ocenjeno velikosti populacije te vrste.
Bertassoni je za spremljanje orjaških mravljinčarjev približno 91 dni uporabljal GPS ( Global Positioning System ) na osmih živalih. Naprava je omogočila nadzor nad prostim življenjem teh sesalcev in razkrila velikost površine, ki so jo uporabljali; delitev geografskega prostora; način njihove interakcije; in območja, ki jih vrste prednostno uporabljajo ali celo premalo uporabljajo.
Pravi, da so ženske, ki jih nadzira GPS, pokazale bolj omejeno vedenje, pri čemer so bila gibljiva območja manjša od moških in so uporabljala samo habitate v mejah zavarovanega območja.
Moški so imeli bolj raziskovalno vedenje: prečkali so ceste in dneve preživeli zunaj postaje, predvsem na območju zakonitega rezervata sosednjih posesti, med gojenjem sladkornega trsa in pašnikov. "To vedenje je lahko z genetskega vidika pozitivno, vendar povečuje verjetnost povoženja, konflikta z ljudmi in psi, poleg tega pa je živali izpostavljeno zastrupitvam zaradi uporabe pesticidov v sosednjih pridelkih," pojasnjuje.
Če so samci nagnjeni k raziskovanju, se je samo ena od nadzorovanih samic odpravila iz zavarovanega območja. V 10 dneh spremljanja je izginil, kar kaže na lovsko epizodo znotraj Postaje, ki kaže na ranljivost tako zavarovanega območja kot populacije divjih živali, ki živijo v regiji.
Druga točka, ki jo je pokazala raziskava, je bila, da so živali izbrale območja savane ( tipičen habitat Cerrada) za svoja potepanja in bivanje, veliko bolj, kot je bilo pričakovano, da premalo uporabljajo nasade borov in evkaliptusa. "Verjetno te živali ne morejo obstajati v habitatih, ki jih sestavljajo samo okolja, ki jih je spremenil človek, na primer zasaditev lesa, pašniki in monokulture, glede na odvisnost od avtohtonih območij (savane) in premalo izkoriščenosti nasadnih površin."
Druga oblika dela, ki jo je Bertassoni uporabil, da bi ugotovil, ali je mogoče velikanske mravišča prepoznati po vzorcih plaščev, je bila uporaba pasti za kamere. Individualno prepoznavanje teh sesalcev velja za izredno težko, saj so na prvi pogled vse živali videti enake.
Po mnenju raziskovalca so "posnetki še posebej koristni, kadar je mogoče identificirati fotografirane posameznike". Izbrala je nabor značilnosti vzorca plašča in predstavila posamezne variacije za devet fotografiranih mravojedcev. "Čeprav se nekateri znanstveniki sklicujejo na možnost individualne identifikacije, nobena študija tega standarda ni uporabljala za dostop do informacij o prebivalstvu."
Za oceno bližine mravljinčarjev je raziskovalec poleg GPS uporabil tudi vire iz pasti kamer. Dva para samcev in samic sta bila večkrat blizu, kar kaže na možno reproduktivno vedenje. Nobena ženska, ki jo spremlja GPS, ni pokazala nosečnosti, zapisi pasti pa so pokazali samice z mladimi, kar kaže na razmnoževanje v regiji. Zbiranje podatkov je raziskovalec izvedel v skoraj dveh letih na terenu.
Bertassoni je magistriral na Zvezni univerzi Mato Grosso do Sul in je trenutno zaposlen na Inštitutu za raziskave in ohranjanje mravljiščarjev v Braziliji, nevladni organizaciji, znani kot Projeto Tamanduá. Januarja 2017 je z drugimi avtorji podpisala članek Vzorci gibanja in uporaba vesolja prvega velikanskega mravojeda (Myrmecophaga tridactyla), ki ga spremlja država São Paulo v Braziliji , objavljen v znanstveni reviji Študije o neotropni favni in okolju skupine Taylor & Francis iz Anglije.
Vir: Agência Fapesp
