Razumevanje vzrokov in posledic onesnaževanja zraka za zdravje ljudi in okolje
Onesnaženje zraka je vnos katere koli snovi, ki bi zaradi svoje koncentracije lahko škodovala zdravju in okolju. Znano tudi kot onesnaženje zraka, se nanaša na onesnaženje zraka s plini, tekočinami in trdnimi delci v suspenziji, biološkim materialom in celo energijo.
- Poznati onesnaževala zraka in njihove učinke
Ta vrsta onesnaženja se pojavlja s snovmi, ki jih imenujemo atmosferska onesnaževala in obstajajo v obliki plinov ali delcev iz naravnih virov (vulkani in meglice) ali umetnih virov, ki nastanejo pri človekovih dejavnostih. Glede na študijo Svetovne zdravstvene organizacije (WHO) iz leta 2014 je onesnaženje zraka leta 2012 povzročilo smrt več kot 7 milijonov ljudi po vsem svetu, pri čemer je umrlo več kot AIDS in malarija skupaj.
Onesnaževanje zraka
Slika: か ね の り 三浦 iz Pixabay
Morda se zdi neverjetno, toda onesnaženost zraka je bila prisotna že v starem Rimu, ko so na primer ljudje sežigali les. Vendar je industrijska revolucija močno povečala človeški vpliv na kakovost zraka, saj se je intenzivnost zgorevanja premoga v 19. stoletju močno povečala, zlasti v Veliki Britaniji. Sežiganje premoga je odvrglo tone onesnaževanja ozračja in povzročilo škodo prebivalstvu, ki je trpelo zaradi bolezni dihal, ki so takrat povzročile na tisoče smrtnih žrtev.
Med presenetljivimi epizodami, ki so nastale zaradi onesnaženja zraka, je izpostavljen položaj Anglije v petdesetih letih. Leta 1952 je zaradi onesnaženja z delci in žveplovih spojin, ki jih sprošča industrija premoga, poleg slabih vremenskih razmer, ki so prispevale k nerazpršitvi tega onesnaženja, v enem tednu v Londonu umrlo približno štiri tisoč ljudi zaradi težav z dihanjem. V mesecih po tem dogodku, ki je bil znan kot Veliki dim , je umrlo več kot osem tisoč ljudi, približno 100 tisoč pa jih je zbolelo.
Vrste onesnaževanja zraka
Onesnaževanje zraka je splošno ime, ki ga uporabljamo za širok spekter snovi. Onesnaževala lahko razvrstimo v dve vrsti: primarna onesnaževala in sekundarna onesnaževala.
Primarna onesnaževala so tista, ki se sproščajo neposredno v ozračje iz antropnih in naravnih virov. Sekundarna onesnaževala so tista, ki so produkti kemičnih in fotokemičnih reakcij, ki se pojavijo v ozračju in vključujejo primarna onesnaževala. Spoznajmo glavna onesnaževala zraka:
Ogljikov monoksid (CO)
Brezbarven in strupen plin brez vonja. Proizvaja se predvsem z ne popolnoma izgorevanjem goriva. Povzroča motnje pri prenosu kisika v našem telesu, kar lahko povzroči zadušitev. Več o tem v članku: "Kaj je ogljikov monoksid?".
Ogljikov dioksid (CO2)
Je temeljna snov za živa bitja. Zelenjava za izvajanje fotosinteze uporablja ogljikov dioksid, postopek, pri katerem za proizvodnjo energije uporabljajo sončno energijo in CO2. Plin nastaja v procesu celičnega dihanja, ima pa tudi druge vire, ki so vzrok za velik del onesnaženja ozračja, na primer postopek razgradnje in izgorevanje fosilnih goriv. Ta plin je danes dobro znan kot eden od vzrokov za učinek tople grede. To je posledica dejstva, da CO2 absorbira del sevanja, ki ga oddaja zemeljska površina, in zadržuje toploto, kar povzroči zvišanje temperature. Bolje razumite zadevo: "Ogljikov dioksid: kaj je CO2?".
Klorofluoroogljikovodiki (CFC)
Včasih so jih oddajali iz izdelkov, kot so klimatske naprave, hladilniki, aerosolni razpršilci itd. Te spojine so trenutno prepovedane skoraj povsod po svetu. V stiku z drugimi plini CFC povzročajo poškodbe ozonskega plašča in so v veliki meri odgovorni za njegovo luknjo ter tako ultravijoličnim žarkom omogočajo, da dosežejo površino Zemlje in povzročajo težave, kot je kožni rak. Več o zamenjavi CFC-jev si oglejte v članku: "HFC: nadomestek CFC-ja, plin ima tudi vpliv".
Žveplovi oksidi (SOx)
Najbolj škodljiv je žveplov dioksid (SO2), ki nastaja v različnih industrijskih procesih in z vulkanskimi dejavnostmi. V ozračju žveplov dioksid tvori žveplovo kislino in povzroča kisli dež.
Dušikovi oksidi (NOx)
Zlasti dušikov dioksid (NO2) je glavni dejavnik onesnaževanja zraka. Ti oksidi so visoko reaktivni plini, ki nastanejo med zgorevanjem z mikrobiološkim delovanjem ali strelo. V ozračju NOx reagira z hlapnimi organskimi spojinami in ogljikovim monoksidom, pri čemer nastaja troposferski ozon. Oksidira se tudi v dušikovo kislino, ki prispeva k kislemu dežju. Bolje razumite zadevo: "Dušikov dioksid? Vedeti NO2".
Hlapne organske spojine (HOS)
Ti elementi, ki tvorijo onesnaževanje zraka, so organske kemikalije, ki jih oddajajo različni viri, vključno z izgorevanjem fosilnih goriv, industrijskimi dejavnostmi in naravnimi emisijami iz vegetacije in požarov. Nekateri HOS (ali HOS) antropogenega izvora, na primer benzen, so rakotvorna onesnaževala. Metan je hlapna organska spojina, ki prispeva k učinku tople grede in je približno 20-krat močnejša od ogljikovega monoksida. Več o tem v članku: "HOS: poznamo hlapne organske spojine".
Amoniak (NH3)
Izdaja ga predvsem kmetijstvo zaradi uporabe gnojil. V ozračju je amoniak vrsta onesnaževanja zraka, ki reagira s tvorbo sekundarnih onesnaževal.
Delci (MP)
So drobni delci suspendiranih trdnih snovi ali tekočin. Ta material se naravno pojavlja pri vulkanskih izbruhih, peščenih nevihtah, nastajanju megle in drugih naravnih procesih. Človeško delovanje med drugim povzroča delce PM v industrijskih dejavnostih, rudarstvu in izgorevanju fosilnih goriv. V ozračju ta material škoduje zdravju. Manjši je delec, večji so učinki. Nekateri učinki, ki jih povzročajo delci, so težave z dihali in srcem. Razumejte več o tem: "Nevarnosti delcev".
Troposferski ozon (O3)
Čeprav je ozon v ozračju izredno potreben za blokiranje sončnega sevanja, je ozon, ki nastaja v troposferi (bližje Zemljini površini) zaradi reakcij z drugimi onesnaževali, oblika onesnaževanja zraka, ki povzroča več škode našemu draženje in težave z dihanjem. Bolje razumejte, kaj je ta plin v tej zadevi: "Ozon: kaj je to?".
Vzroki za onesnaženje zraka
Obstaja več dejavnosti in dejavnikov, ki so vzroki za onesnaževanje zraka. Te vire lahko razdelimo v dve kategoriji:
Naravni viri
- Prah iz naravnih virov, kot so puščavska območja;
- Metan, ki se oddaja v procesu prebave živali. Te emisije se povečajo s človeškim delovanjem zaradi velikega števila živali, vzrejenih za prehrano, na primer goveda, ki ustrezajo velikemu delu emisij metana v okolje;
- Dim in ogljikov monoksid v naravnih požarih;
- Vulkanska dejavnost, ki v velikih količinah oddaja različna onesnaževala, kot so ogljikov dioksid, žveplov dioksid in pepel, s čimer lahko povzroči strašno škodo;
- Mikrobiološka aktivnost v oceanih, ki sprošča žveplove pline;
- Radioaktivni razpad mineralov (kamnine);
- Rastlinske emisije hlapnih organskih spojin (COVS);
- Razgradnja organskih snovi.
Antropogeni viri (ki jih povzroča človeštvo)
- Tovarne, elektrarne, sežigalnice, peči in drugi nepremični viri. Kraji, ki uporabljajo izgorevanje fosilnih goriv ali biomase, na primer les;
- Avtomobilska vozila, kot so avtomobili, motorna kolesa, tovornjaki in letala. Promet prispeva približno polovico emisij ogljikovega monoksida in dušikovega oksida;
- Nadzorovani požari v kmetijstvu in gospodarjenju z gozdovi. V Braziliji je ta praksa odgovorna za približno 75% emisij ogljikovega dioksida;
- Aerosoli, barve, lase spreji in druga topila;
- Razgradnja organskih odpadkov, ki tvorijo metan;
- Emisije amoniaka z uporabo gnojil;
- Rudarska dejavnost.
Učinki onesnaževanja zraka
Onesnaževanje zraka ima lahko velik vpliv na dveh širokih področjih: zdravje ljudi in okolje. Med glavnimi učinki onesnaževanja zraka so bolezni dihal in okoljske težave.
Vplivi onesnaževanja zraka na zdravje ljudi
- Draženje grla, nosu in oči;
- Težave z dihanjem;
- Kašelj;
- Razvoj dihalnih težav;
- Poslabšanje težav s srcem ali dihanjem, kot je astma;
- Zmanjšana pljučna zmogljivost;
- Povečana možnost srčnih napadov;
- Razvoj več vrst raka;
- Poškodbe imunskega sistema;
- Poškodbe reproduktivnega sistema.
Okolje
Vplivi na okolje so odvisni od vrste onesnaženosti zraka in dosegajo svetovni obseg. Med glavnimi učinki onesnaževanja zraka na okolje so:
Kisel dež
Povzroča zakisljevanje ozračja. V vodnih telesih zagotavlja kisanje vode, ki povzroča smrt rib, v tleh pa spreminja njene fizikalno-kemijske lastnosti. V gozdovih drevesa poškoduje kisli dež, prav tako pa tudi stavbe in objekti v mestu, ki jih je mogoče korodirati. Iz teh razlogov je več držav začelo z ukrepi za zmanjšanje učinkov kislih padavin, na primer z zmanjšanjem količine žvepla v gorivih.
Zmanjšana ozonska plast
Stratosferski ozon tvori plast, ki ščiti življenje na Zemlji pred sevanjem ultravijoličnih žarkov. Z njihovim uničenjem zaradi kemikalij, ki jih človeštvo sprosti v ozračje, lahko ti žarki prehajajo skozi plast, kar povzroči povečanje količine UV sevanja, kar pri ljudeh povečuje tveganje za razvoj kožnega raka in druge težave. Ultravijolični žarki škodujejo tudi kmetijstvu, ker so nekatere rastline, na primer soja, občutljive na to vrsto sevanja.
Zatemnitev ozračja
Z onesnaženostjo zraka se zmanjšata jasnost in vidnost. Ta učinek moti postopek izhlapevanja vode, ker nastali oblaki absorbirajo toploto, ki jo oddaja sonce, kar lahko prikrije globalno segrevanje.
Učinek tople grede je temeljni proces za življenje na Zemlji, ker ohranja planet na toplem. Toda obstajajo teoretiki, ki trdijo, da so bistveno povečanje emisij toplogrednih plinov, povezano z drugimi ukrepi, ki jih spodbuja tudi človekova dejavnost, kot je krčenje gozdov, odločilno za neravnovesje procesa, ki ustvarja večje zadrževanje energije in povečuje učinek rastlinjak, s segrevanjem spodnjih slojev ozračja in zvišanjem povprečne temperature planeta ter morebitnimi izkrivljanji okolja. Globalno segrevanje je postalo ena največjih težav na Zemlji z učinki, ki so lahko katastrofalni.
Različne vrste onesnaževanja zraka se na koncu odlagajo v vodnih telesih s padavinami, kar povzroči spremembo hranil, prisotnih v teh sistemih. Nekatere alge je mogoče spodbuditi v prisotnosti onesnaževal, kot je dušik, kar povzroči njihov razvoj in posledično zmanjšanje količine kisika, raztopljenega v vodi, kar vodi v smrt rib.
Učinki na živali
Tako kot ljudje tudi živali trpijo zaradi zdravstvenih težav, ki jih povzroča onesnaženje zraka.
Indeks kakovosti zraka
Indeks kakovosti zraka določa najvišjo mejo koncentracije določenega onesnaževala v ozračju. Ta mejna koncentracija je standardizirana vrednost, ki se razlikuje glede na agencijo ali subjekt, ki jo opredeli. Njegov cilj je informirati prebivalstvo o kakovosti zraka v določeni regiji v dostopnem jeziku. Meritve se izvajajo na nadzornih postajah, ki merijo koncentracijo onesnaževal, zlasti koncentracijo ozona in delcev na tleh. Na splošno je ta indeks kakovosti zraka na nadzorni postaji v realnem času na voljo s strani agencije, ki skrbi za njegovo merjenje v regiji. V Braziliji je standarde uvedel brazilski Inštitut za okolje in obnovljive naravne vire (Ibama), odobril pa jih je Nacionalni svet za okolje (Conama) z Resolucijo Coname 03/90.
Nasveti, kako prispevati k zmanjšanju onesnaževanja zraka
Vse, kar zaužijemo ali naredimo, pušča sled na planetu. Zato smo ločili nekaj preprostih nasvetov za zmanjšanje vašega odtisa glede onesnaženosti zraka:
- Poskusite ne uporabljati svojega avtomobila, da bi se vozili okoli. Odhod na delo v javnem prevozu ali uporaba nadomestnih prevoznih sredstev, kot je kolo, so ukrepi, ki močno zmanjšajo vaš prispevek k emisiji onesnaževal;
- Ko zapustite hišo, ugasnite luči, televizor in računalnik. Prihranite energijo, saj njena proizvodnja prispeva k globalnemu segrevanju;
- Uživajte lokalno proizvedene izdelke, kar bo močno zmanjšalo emisije onesnaževal pri prevozu izdelkov;
- Poskusite reciklirati gospodinjske odpadke in tako zmanjšati porabo energije in surovin, potrebnih za izdelavo novih izdelkov. Preverite mesta za recikliranje, ki so najbližje vašemu prebivališču;
- Izberite izdelke podjetij, ki so odgovorna za okolje.
