Težave ni enostavno rešiti, vendar se je mogoče poskusiti prilagoditi, da se izognemo glavnim negativnim učinkom
"Ne morem dihati" Fabija Ikezakija ima licenco CC BY 2.0
Po poročilu Svetovne zdravstvene organizacije (WHO) iz leta 2013 je Sao Paulo eno najbolj onesnaženih mest na svetu, stopnje onesnaženosti v glavnem mestu pa so višje od sprejemljivih.
Prevozna sredstva so odgovorna za 90% emisij onesnaževal v mestu, vendar je odstranjevanje odpadkov s strani nekaterih vrst industrijskih panog ter kurjenje premoga in nafte v elektrarnah med glavnimi vzroki za onesnaževanje zraka, katerega raven določa kvantifikacija onesnaževalnih snovi, prisotnih v zraku (ogljikov monoksid, žveplov dioksid in ogljikov dioksid). Ti plini so odgovorni za zmanjšanje kakovosti zraka, ki ga vdihavamo, kar povzroča vnetja, na primer konjunktivitis in rinitis, ter resnejše bolezni, kot sta pljučnica in celo rak.
Raziskave so pokazale, da se v Sao Paulu pričakovana življenjska doba prebivalstva v povprečju zmanjša za eno in pol zaradi slabe kakovosti zraka. Druge študije so tudi pokazale, da lahko ugotovimo resne vplive na zdravje, tudi če so onesnaževala znotraj varnostnih standardov, ki jih določa zakonodaja. Pozimi se razmere še poslabšajo, saj pomanjkanje dežja in vetra otežuje razprševanje delcev.
Škoda za zdravje
Slaba kakovost zraka lahko poleg takojšnjega slabega počutja, ki ga povzroča izpostavljenost onesnaženju - draženje oči, suha usta, zamašen nos in pekoče grlo, povzroči konjunktivitis, kašelj in težave z dihanjem, poleg tega pa še poslabša rinitis in sinusitis. V pljučih lahko snovi, prisotne v plinih, povzročijo bolezni, kot so astma, bronhiolitis in celo pljučnica. Draženje kože in alergije lahko povzroči tudi onesnaženje.
Za starejše, otroke in ljudi z dihalnimi težavami so lahko posledice dramatične, za katere so značilne hospitalizacije in celo smrt.
Kako ublažiti učinke
Možno je sprejeti ukrepe za ublažitev učinkov suhega vremena in onesnaženja, kot so:
- pitje več vode (pri dehidraciji sluznica, ki prekrije nos, usta in grlo, izgubi sposobnost izločanja zunanjih dejavnikov, kot je onesnaženje);
- navlažite oči s kapljicami za oko, da se izognete draženju in okužbam;
- uporabite vlažilce zraka;
- tla očistite z vlažno krpo, namesto z metlami ali sesalniki, saj te na koncu razpršijo prah po okolju.
Alternative za zmanjšanje onesnaževanja
Po mnenju raziskovalcev bi lahko naložbe v sisteme javnega prevoza prispevale (in veliko) k zmanjšanju števila smrtnih primerov v državi zaradi onesnaženja zraka. Drugi učinkovitejši in kratkoročnejši ukrep bi bil zmanjšati uporabo fosilnih goriv kot prevladujoče energetske alternative v gibanju voznega parka in jih postopoma nadomestiti z obnovljivimi viri, kot je bioenergija, proizvedena iz biomas, kot sta alkohol in biodizel. Električna vozila so dobra alternativa za daljše obdobje.
Spodbujanje uporabe manj onesnažujočih tehnologij in opreme, ki zmanjšujejo raven izpuščenih plinov, kot so avtomobilski katalizatorji in filtri, ki onesnažujejo okolje, so tudi možne alternative, poleg ohranjanja naravnih gozdov in širjenja proizvodnje energije s čistimi in obnovljivimi viri.
Kot državljani je pomembno, da sodelujemo s sistemom selektivnega zbiranja in recikliranja smeti in kadar je le mogoče, uporabljamo javni prevoz ali kolesa. Ko na primer pustite avto v garaži in se peljete z avtobusom, se vpliv premika na okolje zmanjša na desetino.
Literatura: Onesnaževanje zraka in njegovi vplivi na zdravje ljudi, Onesnaževanje zraka kot dejavnik tveganja za zdravje: Sistematični pregled v zvezni državi São Paulo, Onesnaževanje zraka: Razmislek o kakovosti okolja v urbanih območjih, onesnaževanje zraka še vedno vpliva na številne ljudje, skupno zdravje, svetovno izobraževanje, sanacija okolja, onesnaževanje zraka, državna pošta
